Раз на тиждень я волонтерю, допомагаючи мігрантам вивчати англійську мову в університеті Мельбурна. У моєму кампусі 70 відсотків студентів – це християнські меншини з М’янми, яких переслідує військова хунта як за їхню етнічну приналежність, так і за віру.
Більшість із них мають жахливі історії про те, як вони неодноразово ховалися в джунглях або під землею, поки війська спустошували їхні села. Вони втекли через кордон до Таїланду, Малайзії чи Індії та чекали від 10 до 15 років у таборах для біженців, їхнє життя було в невизначеності, щоб потрапити до Австралії.
Я думаю, зокрема, про сім’ю з батьків та двох дорослих дітей, які приходять щотижня (приїжджають громадським транспортом, оскільки не мають машини), завжди усміхнені та віддані навчанню. Моє серце переповнене за цих сміливих людей, які так позбавлені образи. Вони раді бути тут і прагнуть влитися та стати австралійцями.
Для більшості з них нове життя — це форма спокути, завдяки якій вони можуть рухатися далі з певною надією та впевненістю.
Християни вірять, що саме викуплення – це суть Великодня, адже Ісус активно вирішив піти на свою болісну смерть, щоб викупити заблудлих людей, – настільки, що хрест, який римляни вважали символом сорому та приниження, став універсальною емблемою жертовної любові, надії та викуплення. Як висловився теолог Н. Т. Райт, «символ, який говорив про оголену могутність Цезаря, тепер говорив про оголену любов Бога».
Воскресіння Ісуса є виправданням його жертви. Як каже апостол Петро, Бог воскресив Ісуса, бо смерть не могла втримати його.
Для деяких, таких як новоявлений атеїст Річард Докінз, хрест зображує Бога як монстра, який жертвує невинними заради винних. Як це часто буває, Докінз не зрозумів основної істини: це не було нав’язано Ісусу; він обрав це. Натомість, це історія вражаючої моральної краси, любові та ніжності.
Бог задовольнив, здавалося б, непримиренні вимоги своєї справедливості, яка не може ігнорувати людську жорстокість і бунт, і свою милосердя, яке вимагає від Нього викупити та примирити людей із Собою. Він досяг цього через цей божественний дар себе в Ісусі, «істинному Богу від істинного Бога» (Нікейський символ віри).
Це чудово підсумовано в найвідомішому вірші Євангелія від Івана: «Бо так полюбив Бог світ, що дав Сина Свого Єдинородного, щоб кожен, хто вірує в Нього, не загинув, але мав життя вічне». Ніщо не може краще проілюструвати Боже терпіння, любов і милосердя.
Можливість нового початку, яку студенти з М’янми цінують у людському масштабі, також можлива через хрест, новий початок тут і зараз, і у вічності. Біблія називає це
«нове життя».
