Екіпаж місії NASA Artemis II розпочав подорож додому після створення історії під час прольоту за Місяцем.
Чотири астронавти, які взяли участь у першій за понад 50 років пілотованій місії на Місяць, досягли відстані 406 771 кілометрів (252 756 миль) від Землі.
Рекорд було встановлено під час семигодинного прольоту повз Місяць, який включав 40-хвилинне переривання зв’язку під час прольоту навколо зворотного від Землі боку Місяця.
Попередній рекорд Аполлона-13 становив 248 655 миль (400 171 кілометр) від Землі у квітні 1970 року.
Під час затемнення екіпаж досяг найближчої точки до Місяця на відстані 4067 миль (6545 кілометрів).
Перед прольотом канадський астронавт Джеремі Хансен сказав: «Мене вражає те, що зараз можна побачити неозброєним оком з Місяця. Це просто неймовірно».
Астронавти запитали у NASA, чи можуть вони назвати два нещодавно виявлені місячні кратери: «Інтегріті» на честь капсули їхнього космічного корабля «Оріон» та «Керролл» на честь покійної дружини командира Ріда Вайзмана. Вона померла від раку у 2020 році.
Пілот Віктор Гловер та Крістіна Кох доповнюють екіпаж із чотирьох осіб, які спостерігали повне сонячне затемнення зі своєї позиції за Місяцем рано вранці у вівторок.
Адміністратор NASA Джаред Айзекман сказав в ефірі X: «Перш ніж піти, вони сказали, що сподіваються, що цю місію забудуть, але її запам’ятають як момент, коли люди почали вірити, що Америка знову може зробити майже неможливе та змінити світ».
«Ця місія не закінчиться, доки вони не опиняться на безпечних парашутах і не спустяться в Тихий океан».
Артеміда II досягла максимальної відстані від Землі.
На зворотному боці Місяця, за 252 756 миль, Рід, Віктор, Крістіна та Джеремі подолали відстань від Землі далі, ніж будь-яка людина в історії, і тепер розпочинають свою подорож додому. Перед від’їздом вони сказали, що сподіваються…
— Адміністратор NASA Джаред Айзекман (@NASAAdmin) 6 квітня 2026 р.
Астронавтів на борту космічного корабля «Оріон» розбудило на шостий день місії записане повідомлення від покійного астронавта місій «Аполлон-8» та «Аполлон-13» Джима Ловелла.
Колишній командир, який помер минулого року у віці 97 років, сказав: «Ласкаво просимо до мого старого району».
«Це історичний день, і я знаю, як ви будете зайняті, але не забудьте насолодитися краєвидом… удачі вам і успіхів».
Під час прольоту екіпаж використовував професійні камери, щоб зробити детальні фотографії поверхні Місяця, зазвичай прихованої від очей, та насолодитися рідкісним видовищем своєї далекої рідної планети.
Артеміда II використовує той самий маневр, який виконав Аполлон-13 після свого відомого інциденту «Х’юстон, у нас проблема», коли вибух кисневого балона поклав край надії на висадку на Місяць і перетворився на боротьбу за виживання.
Використовуючи гравітацію Місяця для «вільного» зворотного шляху, екіпажу знадобиться чотири дні, щоб повернутися назад, а в п’ятницю відбудеться приводнення в Тихому океані.
Наземна станція Гунхіллі, що знаходиться поблизу Хелстона в Корнуоллі, допомагає відстежувати політ.
Хоча астронавти не сядуть на Місяць, ця місія прокладає шлях для майбутньої висадки на Місяць, а також закладає основу для відправки екіпажу на Марс.
Раніше запуск довелося відкласти на два місяці через витік водневого палива та засмічення гелієвих ліній.
Останній раз NASA відправляло астронавтів на Місяць у рамках місії «Аполлон-17» у 1972 році.
Агентство прагне повернути екіпаж на поверхню Місяця до 2028 року, перш ніж це зробить Китай приблизно у 2030 році.
