З огляду на цю домінантну гру та почуття образи після вильоту з чвертьфіналу чемпіонату світу у вересні минулого року, Ірландія вирушить на стадіон «Стад Марсель-Мішлен» у Клермоні з великою мотивацією та вірою в те, що перемога над Францією у третьому турі їм під силу.
Історія не на їхньому боці, оскільки вони жодного разу не вигравали на французькій землі за 13 спроб і не перемагали “синіх” у дев’яти останніх зустрічах, починаючи з 2017 року.
Однак остання зустріч Франції та Ірландії була дуже напруженою: поразка з рахунком 18-13 у 1/8 фіналу в Ексетері залишила гіркий осад в ірландських устах, а французький фланґер Аксель Бертум’є отримав травму від руки Айф Вафер.
Укус, який стався, коли Ірландія вела з рахунком 13:0 на 42-й хвилині, залишився безкарним під час гри, але після цього призвів до 12-матчевої дискваліфікації.
Головний тренер Скотт Беманд описав той день як «гру, яка могла б, мала б мати місце, мала б мати». Однак це була гра з гарною перевагою та ірландською грою, яка додає надії спразі помсти, яка супроводжуватиме його команду в суботньому матчі третього раунду жіночого турніру шести націй.
Капітан збірної Ірландії Ерін Кінг визнала це після того, як її команда здійснила потужне дев’ятиспробне розгромлення італійців перед рекордною для країни кількістю глядачів – 9206 – на стадіоні «Декском», коли погодилася, що досвід Ірландії на Чемпіонаті світу з футболу 2025 року стане стимулом для підготовки цього тижня.
«Гадаю, ми б збрехали, якби сказали, що це не була гра-помста», – сказав Кінг. «Гадаю, через це ми трохи більше прагнемо перемогти. Гадаю, у тій грі ми показали, на що здатні, і що ми здатні конкурувати з четвіркою найкращих у світі та пробитися до двійки найкращих у Шести Націях».
«Тож було б чудово зробити це та втілити нашу розмову в життя».
Головний тренер вважає, що попередня різниця в якості між Ірландією та Францією скорочується, ґрунтуючись на тому, що його гравці виступили у чвертьфіналі.
«Ми знаємо те, що винесли з чвертьфіналу, з гри, яка могла б, мала б мати місце, мала б мати місце», – сказав Беманд. «Знаєте, якщо зіграти ще раз, якщо зіграти 10 разів, вісім з них, ймовірно, будуть у вас на користь».
«Отже, ми знаємо, що скоротили розрив. Ми впевнені у своїй здатності, або, навпаки, у розвитку нашої здатності завдавати ударів у таких ситуаціях. Але перехід до Франції, як би там не було, перехід до Франції – це одне з найголовніших випробувань». Беманд був більш ніж задоволений реакцією своїх гравців на електричну гру в першому таймі, яка суперечила млявому старту в Твікенемі сім днів тому, коли Англія потужно вийшла вперед з рахунком 21:0 після перерви та здобула перемогу у першому раунді з рахунком 33:12.
Емілі Лейн, восьма гравець на позиції Айф Вефер, дебютантка на позиції вінгера Робін О’Коннор та опора Еллена Перрі зробили свої спроби за перші 40 хвилин гри на стадіоні Декском у суботу, але перший період належав гравчині матчу Бейбхін Парсонс, чий хет-трик на домашньому полі став незаперечною родзинкою, а п’ять успішних реалізацій флай-хава Данни О’Браєн допомогли Ірландії вийти вперед з рахунком 45-10 на перерву.
Феєрверк першого тайму виявився важким для повторення, хоча Кліодна Молоні-Макдональд збільшила перевагу Ірландії до 50-10 на 42-й хвилині, перш ніж Вероніка Мадія відповіла на 49-й хвилині. Бріттані Хоган перервала довгу серію безгольових матчів на 72-й хвилині, коли О’Браєн додала свою шосту реалізацію, а центральна Алісса Д’Інка отримала бонусне очко за спробу для італійок. Однак цього було недостатньо, щоб запобігти другій важкій поразці італійців від ірландок, які виграли з рахунком 54-12 у 2025 році.
Тепер настає наступний виклик, і Беманд вважає, що Ірландія готова його прийняти.
«Це буде неймовірне місце. Люди, які були в Клермоні, знають, що це не вороже середовище, але трибуни круті, люди на тобі, у людей будуть прапори, там буде гурт. Це наступний рівень для нас».
«Тепер ми йдемо туди, і якщо зможемо виграти, ми знаємо, що гра буде напруженою. Якщо ми туди поїдемо, і Франція вийде на вершину, ми знаємо, що гра буде напруженою. Тож зараз ми починаємо говорити про перевагу, а не про моменти та вміння справлятися».
«Отже, нам потрібно туди поїхати і взяти з собою нашу найкращу гру. Нам потрібно тренуватися до цього цього тижня, але ми формуємо групу, яка стає більш досвідченою з плином часу».
«Отже, цього року? Можливо. Чому ні? Ми демонструємо свою найкращу гру, і ми вважаємо, що в нашій групі є характер і вогнева міць, щоб це зробити. А якщо не цього разу, то наступного року ми знову спробуємо це зробити, але ми точно скорочуємо розрив».
С. Флад; Б. Парсонс, А. Далтон (Е. Хіггінс, 53), Н. Макгілліврей, Р. О’Коннор (А. Макганн, 56 – HIA); Д. О’Браєн, Е. Лейн (К. Вілан, 67); Е. Перрі (Н. О’Дауд, 53), К. Молоні-Макдональд (Н. Джонс, 53), Л. Джуганг (С. Макграт, 53); Р. Кемпбелл (С. Монаган, 53), Ф. Туїт; Б. Хоган, Е. Кінг – капітан, А. Вейфер (Д. Волл, 53).
: V Ostuni Minuzzi; Дж. Бузо, А. Д’Інка, С. Манніні, Л. Муццо (М. Сілларі, 56); E Стеванін (V Madia, 43), S Стефан (A Bitonci, 56); Г. Маріс (С. Турані, хт), В. Веккіні (К. Челі, 56), А Пілані (В. Занетт, хт); V Fedrighi, E Costantini (G Duca, ht); Ф. Сгорбіні, А. Ранучіні (Б. Веронезе, 59), Е. Джордано – капітан.
: Елла Гудман (Південна Африка).
